La bouche d'incendie de Leaking Bend a jailli de l'eau le mois dernier ; les voisins craignent que rester en bonne santé ne se tarisse

(Mise à jour : ajout d'une vidéo, commentaires de voisins frustrés, informations de l'Oregon PUC, OWRD)

BEND, Oregon (KTVZ) -- Une bouche d'incendie située au large de Saddleback Drive, à l'ouest de Bend, a laissé couler de l'eau au cours du mois dernier, et les habitants de la région affirment que la compagnie des eaux qui contrôle le débit d'eau de la bouche d'incendie n'a pas réagi à ce problème, ce qu'ils disent. a conduit à l'assèchement des puits voisins.

Depuis le 12 juin, la bouche d'incendie en question, dont le fournisseur d'eau est Sun Country Water, fuit et n'a pas été réparée, selon les voisins. La fuite d'eau a entraîné l'assèchement des puits voisins pour environ 100 maisons près de Shevlin Park à West Bend, disent-ils.

Depuis que le problème des bouches d'incendie est survenu, les régulateurs de l'État ont été incapables de mettre la main sur le fournisseur de Sun Country Water, Dean « Butch » Rodgers.

Un voisin frustré, Joe McMahon, nous a dit : « On a l'impression que vous n'avez pas beaucoup d'options. Très peu de mesures sont prises. »

La bouche d'incendie fuyait encore mardi matin. Selon les voisins, le problème est survenu après la réparation d'une canalisation début juin. Ils ont déclaré que la bouche d'incendie n'avait pas été inspectée au moment de la réparation, ce qui avait provoqué une augmentation de la pression et finalement son éclatement.

"On nous a dit que c'était très temporaire et que cela serait réglé d'ici quelques jours. Et je me souviens d'il y a environ 30 jours", se souvient McMahon.

Nous avons contacté à plusieurs reprises l'entreprise et son propriétaire pour obtenir des éclaircissements sur le problème, mais nous n'avons pas reçu de réponse.

Une recherche Google indique une adresse sur Nelson Road comme emplacement principal de l'entreprise, mais aucun site Web n'est lié.

Lorsque je me suis rendu sur le site commercial répertorié, ce n’était qu’un champ ouvert, sans bâtiment ni bureau en vue.

Un autre voisin, John Blankfort, n’en a pas été surpris.

"Il est évident depuis un certain temps que l'entreprise a des difficultés financières, qu'elle ne fait pas ce qu'elle dit qu'elle va faire", a déclaré Blankfort. "Et je possède une propriété dans la région, et je pense que cela diminue la valeur de ma propriété, et je veux une eau fiable."

La source d'eau de la bouche d'incendie qui fuit provient de deux puits voisins qui obtiennent de l'eau à 800 pieds sous terre. Mais selon les voisins, l'un des puits ne fonctionne plus depuis 2021, ce qui signifie que les habitants des environs s'approvisionnent en eau à la même source.

On craint désormais que le puits restant ne se tarisse. "Nous sommes tous un peu inquiets du moment où l'inévitable va se produire", a déclaré McMahon à NewsChannel 21.

Le dossier UM 2280 de la Commission des services publics de l'Oregon montre un formulaire déposé par le ministère de la Justice de l'Oregon en mars pour imposer des sanctions financières à Sun Country Water en raison d'un manque de conformité remontant à l'année dernière. Dans le même dossier se trouvent un certain nombre de commentaires publics sur Sun Country Water concernant les pratiques de facturation et les fonctions de leur service des eaux remontant au mois d'avril.

Les régulateurs gouvernementaux ont indiqué qu'ils n'avaient pas été en mesure de joindre l'entreprise ou son propriétaire depuis qu'ils avaient eu connaissance de l'incident le mois dernier.

Selon les voisins du quartier, l'entreprise n'a pas émis d'avis d'ébullition de l'eau pour les maisons du quartier, car l'eau n'est pas contaminée. Les avis d'ébullition ne doivent être émis par les experts en eau qu'en cas de contamination et lorsque la qualité de l'eau est jugée trop toxique pour être bue, et non en cas de problèmes de pression d'eau, selon Jeff Freund, spécialiste des services de santé du comté de Deschutes.

Aucun code ni aucune loi n'autorisent les gouvernements locaux à s'en prendre aux compagnies d'eau privées, ni aux inspecteurs des eaux de publier des avis uniquement pour les fuites d'eau et les problèmes de pression.

Les responsables de la PUC de l'Oregon nous ont déclaré mardi qu'ils envisageaient de nommer un régent pour reprendre l'exploitation du système d'eau à la place de l'opérateur actuel, en raison du manque de réponse de Rodgers et des amendes impayées émises par l'État.

"C'est vraiment une histoire d'échec réglementaire", a déclaré Blankfort. "Échec total de la réglementation. Ils doivent demander des comptes aux gens."

L'OWRD nous a confirmé avoir envoyé des avis à Sun Country Water pour tenter de résoudre les problèmes de gaspillage d'eau plus tôt cette année.